วัดพระเชตุพนวิมลมังคลาราม ราชวรมหาวิหาร

แคธลีน เซเบเลียส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการสาธารณชนสหรัฐฯ ได้มาเยี่ยมชมวัดโพธิ์ โดยมีพระสุธีธรรมานุวัตรเป็นผู้พาเดินชม หลังจากนั้นคณะได้เดินทางไปชมวัดพระแก้วและพระบรมมหาราชวังก่อนเดินทางไปเยี่ยมศูนย์เมอร์ซี่ในคลองเตย

     บารัค โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา นำคณะเดินทางเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ระหว่างวันที่ ๑๘-๑๙ พฤศจิกายน ๒๕๕๖ในโอกาสครบรอบ ๑๘๐ ปี ของมิตรภาพระหว่างสหรัฐอเมริกาและราชอาณาจักรไทย ท่ามกลางการอารักขาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด

     พระสุธีธรรมานุวัตรหรือเจ้าคุณเทียบ สิริญาโณ คณบดีบัณฑิตวิทยาลัย มหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย และผู้ช่วยเจ้าอาวาสวัดพระเชตุพนวิมลมังคลาราม เล่าให้ฟังว่าการมาเยือนประเทศไทยของประธานาธิบดีสหรัฐฯในครั้งนี้นั้น เรียกได้ว่าเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี และมีความเข้าใจในจิตวิญญาณของคนไทย หลังจากเยี่ยมชมวัดโพธิ์แล้วก็ได้เดินทางไปเข้าเฝ้าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และได้ไปหารือร่วมมือร่วมกับรัฐบาลต่อในคืนนั้น หากสังเกตจะเห็นได้ว่าการมาเมืองไทยของผู้นำสหรัฐในครั้งนั้นให้ความสำคัญกับทั้ง 3 สถาบันหลัก คือ ชาติ ศาสนา และพระมหากษัตริย์

     “แม้ว่านายบารัค โอบามา นับถือศาสนาคริสต์ แต่ประเทศไทยมีคนส่วนใหญ่นับถือศาสนาพุทธ ก็เลือกที่จะเข้ามาเยี่ยมชมวัดโพธิ์เพื่อเป็นการให้เกียรติประเทศไทย เมื่อเข้าชมวิหารภายในก็ถอดรองเท้าทุกครั้ง” เจ้าคุณสุธีธรรมานุวัตรกล่าว และเล่าต่อว่า ก้าวแรกที่มาถึง ผู้นำสหรัฐยกมือไหว้ทักทายแบบไทยและบอกว่า วัดสะอาดสะอ้านมาก พูดจาด้วยสีหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส อาตมาก็กล่าวยินดีต้อนรับประธานาธิบดีที่มาเยี่ยมชมวัดโพธิ์ ถือเป็นประธานาธิบดีคนแรกที่มาเยี่ยมชมวัดนี้

     “ระหว่างที่เข้าสักการะพระพุทธไสยาสนอาตมาได้บอกกับประธานาธิบดีว่า พระพุทธรูปนี้ชาวไทยเชื่อกันว่าหากขอพรอะไรไปจะสมดังหวัง และจะประสบความสำเร็จในชีวิต และหากสหรัฐอเมริกาสามารถมีประธานาธิบดีคนเดียวกันได้สามสมัยติดต่อกัน ซึ่งประธานาธิบดีแห่งสหรัฐหัวเราะ พร้อมบอกว่าคงไม่ไหวแล้ว ขอกลับไปดูแลครอบครัวดีกว่า” จากนั้น นายโอบามายังชี้ไปที่นางฮิลลารี คลินตันว่าจะเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาต่อจากท่าน ซึ่งหากนางฮิลลารีได้เป็นประธานาธิบดีแห่งสหรัฐจริง อาตมาเชื่อว่าจะต้องเดินทางกลับที่วัดโพธิ์อีกอย่างแน่นอน

     การเยือนมาของโอบามาครั้งนี้เราได้เห็นถึง อารมณ์ขัน ความสนใจ และความเคารพในพระศาสนา ก่อนที่ท่านจะกลับได้ฝากของขวัญจากทำเนียบขาว และได้ลงนามเยี่ยมชมวัดและเซ็นชื่อไว้เป็นที่ระลึกด้วย ซึ่งทางวัดโพธิ์ได้มอบหนังสือเกี่ยวกับวัดโพธิ์เป็นภาษาอังกฤษแก่ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาด้วย  

     ถือว่าเป็นข่าวดีและสร้างความภาคภูมิใจให้กับประชาชนชาวไทยทั้งประเทศ หลังจากที่ประชุมคณะกรรมการที่ปรึกษานานาชาติว่าด้วยแผนงานความทรงจำแห่งโลกขององค์การศึกษาวิทยาศาสตร์  และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือ ยูเนสโก  ครั้งที่ ๑๐ ณ เมืองแมนเชสเตอร์ สหราชอาณาจักร  เมื่อวันที่ ๒๗ พฤษภาคม พ.ศ. ๒๕๕๔ ประกาศขึ้นทะเบียนจารึก ๑,๔๔๐ แผ่น ของวัดพระเชตุพนวิมลมังคลารามราชวรมหาวิหาร หรือเรียกกันติดปากว่า “วัดโพธิ์” เป็นมรดกความทรงจำแห่งโลก (Memory of The World) ในบัญชีนานาชาติ

    ต้องยอมรับว่าสรรพวิชาและสรรพศาสตร์ของวัดโพธิ์ซึ่งถูกบันทึกบนแผ่นศิลาและฝาผนังวัดถือว่าเป็นมรดกทางการศึกษา การแพทย์ ประวัติศาสตร์ โบราณคดี และวิชาวรรณคดีอันล้ำค่า ที่บรรพบุรุษได้จารึกภูมิปัญญาอันทรงคุณค่าทิ้งไว้เป็นลายลักษณ์อักษรให้คนรุ่นหลังได้ศึกษา

     “จารึกวัดโพธิ์” เริ่มสร้างในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ ๓ พระองค์ต้องการให้วัดแห่งนี้เป็น “มหาวิทยาลัย” สำหรับประชาชนทั่วไป เพราะในสมัยนั้นยังไม่มีโรงเรียน ไม่มีตำราเรียน การเล่าเรียนส่วนใหญ่อยู่ตามวัด จึงโปรดเกล้าฯให้นำองค์ความรู้จากปราชญ์และสรรพวิชาการ เช่น ตำราการแพทย์ โบราณคดี และวรรณกรรม จารึกลงบนแผ่นหินอ่อน ๑,๔๔๐ แผ่น แล้วประดับไว้ตามบริเวณผนัง – เสาระเบียงรอบพระอุโบสถ พระวิหาร พระวิหารคด และศาลารายรอบพระมณฑปภายในวัด เพื่อให้ประชาชนได้เรียนรู้

     คุณหญิงแม้นมาส ชวลิต ประธานคณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยแผนงานความทรงจำแห่งโลกของไทย กล่าวถึงเหตุผลการขึ้นทะเบียนจารึกวัดโพธิ์เป็นมรดกความทรงจำแห่งโลก ว่า วัดโพธิ์เคยได้รับขึ้นทะเบียนเป็นมรดกความทรงจำแห่งโลก ระดับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก เมื่อปี พ.ศ. ๒๕๕๑ มาแล้ว ครั้งนี้เป็นการขึ้นทะเบียนในบัญชีนานาชาติ 

     ด้านพระราชเวที ผู้ช่วยเจ้าอาวาสวัดโพธิ์ เล่าว่า จารึกวัดโพธิ์ทั้ง ๑,๔๔๐ แผ่นนั้น จารึกสมัยรัชกาลที่ ๑  ถือว่าเก่าแก่ที่สุดโดยบันทึกการสร้างวัดพระเชตุพนฯ เมื่อปี ๒๓๓๑ ทำจากแผ่นหินชนวนกว้าง ๑ เมตร ยาว ๒ เมตร ติดไว้ในวิหารพระพุทธโลกนาถ ภายหลังก่อสร้างวัดพระเชตุพนฯ เสร็จ ๗ ปี ๕ เดือน ๒๘ วัน มีอายุกว่า ๒๐๐ ปี